Los eventos ocurridos en los Estados Unidos nos han dejado en estado de shock y tristeza. Nos gustaría expresar nuestros profundos sentimientos de pesar a las víctimas, a sus familiares y amigos en los Estados Unidos y en el extranjero. Nos gustaría también expresar nuestra solidaridad a aquellas personas que viven o trabajan en las áreas afectadas, incluyendo a varios conferenciantes invitados a Lucerna, algunos de nuestros miembros y el personal de Arts International y la Fundación Rockefeller, ambas organizaciones han apoyado generosamente nuestra conferencia.

A continuación encontrará nuestro comunicado de prensa de la semana del 17 de septiembre, donde señalamos que a pesar de estos terribles acontecimientos la conferencia seguirá adelante.

Ottawa, 18 de septiembre, 2001. En un esfuerzo por construir una comprensión internacional y un mundo más justo y pacífico, la Red Internacional por la Diversidad Cultural (RIDC) va a proseguir con su conferencia "Hacia un Pacto Global por la Cultura", que tendrá lugar en Lucerna, Suiza, del 21 al 23 de septiembre. Como trabajadores de la cultura hemos tomamos la determinación de reunirnos como una contrafuerza transformadora al fanatismo y la violencia. Extendemos nuestra solidaridad a las víctimas, sus familiares, amigos y a todas aquellas personas en las áreas afectadas de los Estados Unidos.

La tragedia de la semana pasada hizo que un conferenciante de los E.E.U.U., productor de video de Nueva York, y un promotor cultural de la Costa de Marfil con estrechas relaciones en Nueva York cancelaran su participación.

Sin embargo, para James Early, miembro estadounidense de la Junta Directiva, la conferencia es más importante que nunca. Early que es Director del Cultural Heritage Policy del Centre for Folklife and Cultural Heritage de la Smithsonian Institution en Washington DC, declara: "Los Estados Unidos que es una sociedad multicultural, debe trabajar en solidaridad con culturas de alrededor del mundo para asegurar una mejor comprensión y relaciones justas entre naciones y sociedades.

El foco de la conferencia será la creación de un pacto cultural global que aliente a las naciones a promover la diversidad de sus culturas y bloquear a las instituciones internacionales que tratan de limitar esta función.

El conocido actor canadiense R.H.Thomson dirigirá un diálogo entre aclamados artistas de diferentes culturas: el director de cine de la India, Mohan Agashe, actor de televisión sudafricana Japan Mthembu, directora de video mexicana Irma Pietrasanta, y guionista griega Katarina Marinaki, presidenta de la Federación de Guionistas de Europa.

La conferencia incluirá a representantes de instituciones mundiales como UNESCO y la Organización Mundial de Comercio (OMC) y va a dar un informe de las conclusiones en la reunión de la red de los ministros de cultura que se llevará a cabo enseguida. Los organizadores de la RIDC están optimistas de que el tan esperado pacto llegue un día a ser realidad. "Si los líderes mundiales pueden crear protocolos para promover la biodiversidad, ellos pueden también crear un instrumento para promover la diversidad cultural, dice Megan Williams, directora de la Secretaría de la RIDC y directora nacional de la Conferencia Canadiense de las Artes, sede de la secretaría de la RIDC, "Tal pacto no sólo podría fortalecer a los creadores independientes e instituciones culturales alrededor del mundo, el pacto aseguraría intercambios justos entre culturas, que pueden ser muy útiles en mejorar relaciones internacionales en estos tiempos difíciles".

La RIDC agradece a Arts International y al Ministerio Federal de Cultura Suiza por su apoyo económico para esta conferencia como también al departamento de Patrimonio Canadiense y a la Fundación Rockefeller por su continuo apoyo.

Acciones Recientes en contra de la Política Cultural Canadiense:

En los Estados Unidos, varias asociaciones han lanzado una petición formal llamando al gobierno de los Estados Unidos a que imponga impuestos en contra de películas y programas de televisión filmados en Canadá. La petición alega que estas películas son atraídas a Canadá por los subsidios que ofrece el gobierno a productores canadienses o extranjeros y busca anular estas condiciones al imponer un impuesto cuando estas producciones son importadas a los Estados Unidos. Recientemente, en una pelea muy pública, el gobierno de los Estados Unidos aplicó un impuesto de casi un 20% a la madera importada canadiense, basándose en que los derechos a la cortada de árbol, equivalen a un subsidio injusto. Los peticionarios de la industria cinematográfica citan este precedente.

Considerando que no existen regulaciones comerciales que prohiban los subsidios culturales domésticos y que en los acuerdos de servicios no se han tomado medidas contrarias, los activistas canadienses ven esta situación más como un desafío político que legal. La petición de los Estados Unidos forma parte de una estrategia que incluye la propuesta de los E.E. U.U. OMC de incluir los servicios audiovisuales bajo GATS y negociarlos en los Acuerdos de Libre Comercio de las Américas. Así como la capacidad de producción canadiense se ha desarrollado en la última década, existe en la industria estadounidense una creciente preocupación por las producciones "runaway", estas producciones son vendidas en el mercado norteamericano pero se producen afuera de Canadá. Un estudio de los E.E.U.U. estimó en 1999, que el valor de producciones en Canadá y otros países extranjeros fue de US $10 billones de dólares.

Construyendo Solidaridad Cultural:

Del 10 al 13 de septiembre, la Coalición por la Diversidad Cultural (CDC) sirvió de anfitrión a la Primera Reunión Internacional de Asociaciones Profesionales del Medio Cultural, en Montreal. Canadá. Representantes de diez países, de los sectores del cine, la radio, la televisión, los libros y la música, compartieron sus preocupaciones con respecto al espacio cada vez más pequeño de los productores locales en la economía mundializada. Representantes de Chile y Argentina expresaron su preocupación por la falta palpable de una política cultural y de medidas que apoyen la cultura en sus países, mientras que la delegación Coreana resolvió continuar luchando la idea estadounidense de eliminar el sistema de cuotas de cine. Una presentación dada por el profesor de ley internacional Ivan Bernier sobre el instrumento cultural fue muy bien recibida y los representantes prometieron continuar trabajando juntos en estos temas. Para mayor información vea su sitio web.www.screenquota.org/english/default.htm

Actividades Futuras:

Estos meses están muy ocupados con eventos relacionados con la cultura y la mundialización – aunque es posible que algunos de ellos serán cancelados dado la difícil situación internacional. La UNESCO tendrá su Conferencia General de los estados miembros del 22 de octubre al 10 de noviembre en París. Se revisará el borrador de la declaración sobre la diversidad cultural y quizás sea confirmada. La Francofonía espera tener su cumbre del 26 al 28 de octubre en Beirut, Líbano, y la cumbre Iberoamericana tendrá lugar un poco después en Lima, Perú, del 23 al 24 de noviembre.

Mientras tanto, las negociaciones de comercio siguen a paso acelerado. Nosotros estaremos observando cuidadosamente. Un Comité Negociador de Comercio del ALCA se reunirá en Nicaragua del 25 al 28 de septiembre, el Consejo de Comercio en Servicios de la OMC se reunirá del 8 al 12 de octubre, y hasta el momento la Conferencia Ministerial de la OMC sigue planeada para realizarse del 9 al 13 de noviembre en Doha, Qatar. Si la conferencia no se cancela, la RIDC enviará a un representante.

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El Centre for Trade Policy and Law (Universidad de Carleton y Universidad de Ottawa) están patrocinando una conferencia de un día sobre Comercio y Cultura para el 28 de noviembre, 2001, en el Congress Centre, Ottawa. Puede encontrar más detalles del programa e inscripciones en www.carleton.ca/ctpl

El Colegio Ambulante Africano para la Cultura y el Desarrollo, en colaboración con UNESCO y el Instituto Africano para el Desarrollo Económico y Planificación, con el apoyo económico del International Development Research Centre de Canadá, realizará una conferencia internacional sobre el desarrollo en Africa desde una perspectiva cultural. Esta conferencia tomará en cuenta la promoción de un desarrollo culturalmente sensitivo en Africa y establecer marcos de colaboración con otros grupos. Tendrá lugar en Dakar, Senegal del 26 al 30 de noviembre. Para mayor información, por favor comuníquese con Burama Sangnia Tel.: 221 823 1020, Fax: 21 28 42 68, e-mail: b.sagnia@unidep.org